2004年我從單位下崗後，在幾家公司任職都沒有大的成就，我就開始逐漸地融入到市場經濟的社會裡。在這個「不管白貓黑貓，抓著老鼠就是好貓」的社會大環境下，為了能得到更大的利益，能在這個金錢至上的社會中生存下來，我逐漸地適應了「當官不打送禮的，不溜鬚拍馬一事無成」的社會潮流。
下崗後不久，我在朋友的建議下開始學著做木材批發生意。剛接觸這個行業時，我對市場規則一點兒也不明白，就本著「誠信」「優惠」的招牌為自己招攬客戶，但跑了好多公司都是無果而終。一些公司採購員只是來看看、問問價格就走了，也不知怎麼回事。很長一段時間只有個別私人裝修來買點木材，沒有攬到一個固定的大客戶。看到同行的店裡進進出出的客戶，每天都進貨、發貨生意挺好，而自己的生意冷冷清清的，我心裡就特別著急，心想：「不能這樣，我也得想辦法，他們背後肯定有什麼訣竅！」隨後，我就開始向同行、朋友取經，這才發現他們都有自己的固定客戶，而且背後都有潛規則。一個朋友告訴我：「現在的人都是向『錢』看，不花錢送禮什麼事都辦不成，幹咱這一行的，有哪一個不是靠著給回扣、送禮把買賣做大了的，你打著『誠信』『優惠』的招牌不好使，給錢才是最實在的，現在這些大公司的採購經理根本不關心你的價格怎麼樣，就關心你給他多少回扣……」聽了朋友的一番話，我才恍然大悟，原來他們招攬客戶都有自己的手段，如果是大型公司來訂貨就給負責採購的人留出回扣，是個人領著木匠來看貨，就有意把價格抬高，最後給木匠留點回扣。漸漸地，我也開始用上這個潛規則，生意雖小，但也慢慢開始好起來了。
後來我看到「送禮」成了整個社會的時尚，不送禮什麼事也辦不成，甚至託親戚、朋友辦事都要送禮，這都成了公認的事實。於是在沒事的時候，我就和同行一起交流經驗，很快就把「當官不打送禮的，不溜鬚拍馬一事無成」這一套玩得游刃有餘，家人、朋友背後都誇我在外混得不錯，我也常常引以為豪。
一次，在路上我看到一個人拉了一車木材，經過跟蹤、打聽，知道這家公司用量挺大，我就通過多方聯繫，接觸上了這家公司進貨的負責人高經理，多次約他吃飯套近乎後，我直接告訴他每次給他留的回扣要比以前的客戶多一點，自然我就成了供貨商了。記得一次，他打電話告訴我公司又要增加產量，進貨比前兩批多，讓我重新報個價。當時我就納悶怎麼要重新報價？這是怎麼回事？回頭他告訴我，公司老總讓他去別的市場多打聽幾家，看看哪家價格便宜就要誰的。我一聽就有點著急了：「可不能失去這個客戶，他家的錢從來不欠，利潤比別的家都高。」結果，好幾天也沒有消息，給他打電話就說沒有研究好，等消息吧！我心想：「是不是找別的客戶了？還是給他送的禮少了？不行，我得到他家一趟，看看他是怎麼想的。」第二天晚上，我買了幾百元的禮物去了他家。他告訴我：「這段時間把房子裝修好了，家具剛安裝好，就剩下沙發和茶几，之前的供貨商劉總說週六領我去看沙發。」我一聽就知道他是什麼意思了。為了保住客戶，我就到商場花了八千元給他訂了一套實木沙發。幾天後，他就讓我給他公司發貨了。就這樣，逢年過節我都會去拜訪他，要麼直接給錢；孩子放假時，還得經常約他一家三口出去聚餐，當面還得一個勁地阿諛奉承，讓高經理聽得舒心才行。因此，我們之間的「合作關係」越來越牢固。
